С судьбой не играют в прятки - Страница 23

Намучившись делами, которые сам считал неважными, и ожиданием, он все-таки позвонил Иви сам. Услышав в трубке ее голос, Алан первым делом испугался, что у нее личная трагедия вселенского масштаба и она сейчас стоит на мосту, в одном шаге от края. Второй была мысль про наркотики.

И вот наконец она сидит рядом. И ничего, что выглядит как манекен… Он тоже в незапамятные времена работал в «Макдоналдсе», знает, что это такое.

— А хозяева не будут против, что мы так поздно? — апатично поинтересовалась Иви.

— Нет, не беспокойся, я обо всем договорился. И вообще, это в их же интересах…

— Да. Видимо, тебе очень хотелось сестренку, — задумчиво пробормотала Иви и откинулась на сиденье, вероятно намереваясь подремать.

Алан выключил вполголоса бормочущий приемник и смирился с тем, что интересных разговоров на этот раз не получится.

В первой квартире, в Чайнатауне, их встретила солидного возраста и габаритов дама, очень любезная. Китайцев у нее в роду явно не было, но в наши дни кто только не селится в Чайнатауне… Пахло печеньем с корицей, и Алан, который как-то забыл пообедать, испытал приступ физической тоски по горячей домашней пище. Иви не дала ему погибнуть в муках — она рассыпалась в извинениях и с неожиданной прытью выскользнула в коридор.

— Что такое? — Алан перехватил ее у самой лестницы. Может, все-таки какая-нибудь форма паранойи?

— Ты видел, сколько их? — исполненным благоговения шепотом спросила Иви, чем подтвердила его внезапную догадку.

— Кого? — осторожно уточнил Алан и успокаивающе придержал ее за руку.

— Кошек! Я насчитала четырех…

Алан нахмурился, пытаясь припомнить. Ну да, кажется, что-то небольшое, серенькое в полоску лежало на желтом диване. А, и под ногами у хозяйки прошмыгнул здоровущий белый кот!

— Ты боишься кошек? — Он улыбнулся.

— Я боюсь кошачьей шерсти, у меня страшная аллергия. Черт, уже в носу чешется…

В том, что Иви сказала чистую правду, Алан убедился очень скоро — всего через пять минут она разговаривала с ним голосом человека, у которого вторую неделю не проходит жестокий насморк.

Пришлось заехать в аптеку и купить антигистаминное средство.

Другая квартира принадлежала молодой парочке. Парень и девушка откровенно маргинального вида — у Алана зарябило в глазах от пирсинга, считать колечки и гвоздики он не решился — оживленно болтали, перебивая друг дружку, и честно предупредили, что ищут соседей-меломанов, потому что слушать музыку любят почти так же сильно, как шумно заниматься сексом. Алан и Иви переглянулись — и пожелали им успехов в поиске партнеров… по прослушиванию музыки.

Алан взял на заметку, что нужно обязательно посмотреть все квартиры из базы данных, чтобы как-нибудь не попасть впросак. С другим клиентом, который менее терпим.

Как ни парадоксально, после этого эпизода Иви приободрилась и выглядела теперь гораздо более живой и вменяемой, чем сорок минут назад, когда села в машину Алана.

— А эти ребята тебя расшевелили, — усмехнулся Алан, когда они подъезжали к следующему дому из списка.

Иви уже была в состоянии разговаривать без запинок и поведала ему занимательную историю о том, как подшутила над Льюисом, который в общем-то отличный парень.

— Да уж, у них просто дар заражать любовью к жизни, — усмехнулась Иви. — Хорошо, что я не осталась, а то и мое пуританское воспитание меня бы не спасло…

— Да, слушала бы гранж как миленькая!

Иви хихикнула, но от дальнейших комментариев воздержалась. Наверное, «пуританское воспитание» дало о себе знать.

А эта квартирка оказалась очень мила. «Вторичная аренда», — прочитал Алан пометку в блокноте. Она помещалась на втором — и последнем — этаже довольно опрятного домика в рабочем квартале Блумсберри.

Им открыл богемного вида мужчина, не молодой и не старый. Его звали Джеймс Уэст, он говорил на идеальном британском английском, достойным диктора Би-би-си, и в его распоряжении находилась квартира с двумя спальнями.

— Слишком много места для одинокого художника, — вздохнул он. — И не говорите мне, что художникам пристало иметь огромные студии. Я не хочу пространства, я хочу уюта. И приятная компания, — он улыбнулся Иви, — как нельзя лучше скрасит мою жизнь. Я не назойлив, не беспокойтесь…

По тому, как порозовевшая от удовольствия Иви осматривала действительно уютную гостиную, Алан понял, что она, наверное, останется здесь.

Джеймс показал им милую спальню, совсем небольшую, отделанную в бело-голубых тонах.

— Для жаркого лета — то, что надо! — сказала Иви и вопросительно посмотрела на Алана.

— Ну решать тебе…

— Сколько она стоит?

— Семьсот пятьдесят, и счетчики пополам, — подал голос Джеймс, который стоял за их спинами в дверном проеме.

— А почему так дешево? — изумилась Иви, потом смутилась и прикусила язычок.

— Я считаю, что взять больше было бы непорядочно. Мне самому эта квартира обходится относительно недорого.

— Ну… тогда отлично! Я согласна! — Иви послала ему благодарную улыбку, как будто он сделал скидку специально для нее.

Наверное, если бы она была пободрее, то хлопала бы в ладоши.

— Что сначала — подпишем договор о субаренде или принести твою сумку из машины? — улыбнулся Алан.

— Договор. Мы же серьезные люди! — Иви подмигнула ему.

Итак, вопрос с жильем для Иви был решен. Алан ощутил совершенно неуместную досаду. Что же не так? Не ревновать же ее к этому Джеймсу, он вовсе не похож на ловеласа, может, и вообще гей, в богемной среде это обычное дело…